BERITAKINI.CO.ID — Antonio Pemberton resmi berkomitmen memperkuat Michigan State basketball, menjadi rekrutan pertama kelas 2027 untuk program asuhan Tom Izzo. Point guard bintang lima asal Methuen, Massachusetts, itu memilih Spartans setelah menyingkirkan tujuh finalis lain, termasuk Kansas, UCLA, dan Ohio State.
Pemberton mengumumkan keputusannya melalui CBSSports.com dari Masters Academy International, Massachusetts. Ia pindah ke sekolah tersebut tahun ini untuk mengikuti pelatih sebelumnya, Jason Smith, setelah lebih dulu bermain di Brewster Academy, New Hampshire.
Dengan tinggi 6 kaki 1 inci dan berat 180 pon, Pemberton menempati peringkat ke-23 nasional dan posisi kelima untuk point guard berdasarkan composite rankings 247Sports.
Tujuh Kampus Besar Harus Mengakui Keunggulan Izzo
Selain Kansas dan UCLA, Pemberton mencoret Boston College, Creighton, Marquette, Ohio State, dan Tennessee dari daftar akhirnya. Keputusan ini menegaskan daya tarik Izzo di pasar rekrutmen wilayah Timur, terutama untuk posisi guard.
Musim dingin lalu, saat masih junior, Pemberton meraih Gatorade Player of the Year untuk New Hampshire. Ia mencetak rata-rata 16,8 poin, lima assist, dan 3,6 rebound per pertandingan.
Penampilan itu juga mengantarkannya meraih second-team junior all-America dari MaxPreps.com. Pada Juni, ia mengikuti NBPA Top 100 Camp.
Dinilai Scorer Paling Matang di New England
Steve Hewitt, editor New England Basketball Journal, menyoroti kemampuan Pemberton menciptakan ruang tembak. Menurutnya, Pemberton unggul di area mid-range.
"He's one of the most mature scorers I've seen in New England with his ability to get to his spots, and he thrives in the mid-range," tulis Hewitt. "He's the best guard prospect in New England's 2027 class."
Pemberton menjadi rekrutan guard kedua Izzo dari kawasan New England dalam beberapa tahun terakhir. Shooting guard Kur Teng, asal Manchester, New Hampshire, akan memasuki musim juniornya.
Posisi Pemberton dan Peta Skuad Spartans
Kehadiran Pemberton disebut bisa mengisi slot yang ditinggalkan Jeremy Fears Jr. Fears sempat mengikuti proses NBA Draft 2026 sebelum memutuskan kembali ke MSU untuk musim redshirt junior.
Izzo juga masih memiliki point guard freshman bintang empat, Carlos "C.J." Medlock, dari kelas 2026. Kombinasi keduanya memberi Spartans kedalaman di lini belakang untuk beberapa musim ke depan.
Bagi Michigan State, tambahan ini membuka kelas 2027 dengan modal besar. Pemberton diproyeksikan menjadi penggerak serangan utama saat Fears menyelesaikan masa kuliahnya.
