DALLAS - Mantan penyerang Manchester United, Wayne Rooney, merasa takjub melihat penampilan luar biasa Tim Nasional Inggris ketika menumbangkan Kroasia dengan skor 4-2 dalam laga babak penyisihan Grup L Piala Dunia 2026.
Pertandingan yang berlangsung di Stadion Dallas pada Kamis (18/6/2026) tersebut berakhir dengan keunggulan 4-2 untuk Three Lions.
Empat gol kemenangan Inggris masing-masing dipersembahkan oleh penalti Harry Kane pada menit ke-12 serta gol keduanya di menit ke-42, disusul torehan Jude Bellingham pada menit ke-47, dan ditutup oleh aksi Marcus Rashford di menit ke-85.
Sementara itu, Kroasia hanya mampu membalas lewat dua gol yang dilesakkan oleh Martin Baturina pada menit ke-36 dan Petar Musa di masa injury time babak pertama (45+5').
Ketangguhan performa anak asuh Thomas Tuchel ini pun langsung mendatangkan apresiasi positif dari Wayne Rooney.
Berdasarkan pandangan Rooney, skuad Tiga Singa sebenarnya sudah menyuguhkan performa yang impresif sejak paruh pertama, walaupun sempat kecolongan dua gol dari tim lawan.
“Inggris bermain cukup baik di babak pertama, mereka mengendalikan permainan dan hanya kebobolan dua gol yang buruk,” kata Rooney dilansir dari Metro. “Tapi saya optimis karena Anda tahu jika terus bermain seperti itu, mereka akan mendapatkan lebih banyak peluang." “Mereka mulai menemukan formasi bagus dan bersabar. Noni Madueke sangat bagus di sisi kanan, dia menjadi andalan bagi Inggris. Itu adalah penampilan yang bagus dan terkendali," imbuh Rooney
Secara khusus, Rooney melemparkan pujian atas kontribusi nyata penyerang sayap, Noni Madueke, yang terlibat aktif dalam proses terciptanya gol ketiga Inggris yang dieksekusi oleh Jude Bellingham.
Dalam laga krusial menghadapi Kroasia ini, pelatih Thomas Tuchel memang menurunkan komposisi pemain terbaiknya dengan memasang duet bek tengah John Stones dan Ezri Konsa untuk mengawal lini pertahanan.
Di sektor tengah, Tuchel mempercayakan posisi gelandang bertahan kepada duet Declan Rice dan Elliot Anderson, sementara Jude Bellingham ditempatkan lebih ke depan sebagai motor serangan.
Untuk membongkar pertahanan lawan dari sektor sayap, posisi sebelah kanan dipercayakan kepada Madueke, sedangkan area sayap kiri ditempati oleh Anthony Gordon.
Keputusan memainkan Madueke terbukti jitu karena pergerakan taktisnya sukses mengacaukan barisan belakang Kroasia dan membuka jalan bagi gol Jude Bellingham.
“Jude Bellingham mencetak gol dengan baik dan Noni Madueke melakukan pergerakan yang bagus untuk menciptakan ruang baginya,” ungkap Rooney. “Bellingham menusuk ke dalam kotak penalti dan penyelesaiannya bagus," imbuh mantan pemain yang juga pernah memperkuat Everton ini.
Setelah berhasil mengamankan poin penuh pada laga perdana melawan Kroasia, timnas Inggris dijadwalkan akan bersua Ghana pada Selasa (23/6/2026) waktu setempat atau Rabu (24/6/2026) pukul 03.00 WIB.
