JAKARTA - Stadion Azteca yang terletak di wilayah Coyoacan, Santa Ursula Coapa, Mexico City, telah ditetapkan sebagai tempat pembukaan turnamen akbar sepak bola tahun ini, yaitu Piala Dunia 2026.
Kompetisi bergengsi ini akan diselenggarakan secara kolaboratif di tiga negara: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Tempat olahraga paling legendaris di ibu kota Meksiko tersebut bakal mengawali rangkaian Piala Dunia 2026 melalui laga perdana di Grup A, yang mempertemukan tim tuan rumah Meksiko dengan Afrika Selatan pada 12 Juni pukul 02.00 WIB.
Catatan sejarah ini menandai ketiga kalinya bagi stadion tersebut dipercaya mengadakan pertandingan pembuka Piala Dunia, setelah sebelumnya sukses pada edisi 1970 yang dimenangi Brasil dan edisi 1986 yang dijuarai Argentina.
Tidak sekadar menyajikan laga pembuka, pada dua edisi lampau tersebut, Stadion Azteca juga menjadi saksi bisu partai final yang monumental. Di stadion ini, Pele mengangkat trofi Piala Dunia ketiganya bersama Brasil usai menumbangkan Italia 4-1 dan menyumbang satu gol pada 1970.
Kemudian pada tahun 1986, stadion ini mengabadikan momen magis Maradona saat mengangkat satu-satunya piala emas Piala Dunia dalam kariernya, setelah menaklukkan Jerman Barat dengan skor 3-2 di partai puncak.
"Ada sesuatu yang sangat istimewa tentang Azteca,” ujar Pele, dikutip dari laman resmi FIFA, Minggu. "Anda harus berada di dalamnya, merasakannya untuk memahaminya. Ini adalah sesuatu yang unik," tambah dia.
Mempunyai kapasitas tampung mencapai 83.000 penonton, stadion yang mulai digunakan sejak tahun 1966 ini tidak lagi memegang peran ganda sebagai lokasi pembuka sekaligus penutup turnamen seperti pada edisi 1970 dan 1986.
Dalam kompetisi tahun ini, Stadion Azteca hanya mengambil peran untuk menggelar pertandingan pembuka pesta sepak bola empat tahunan tersebut, serta menyelenggarakan sejumlah laga lainnya dari fase grup hingga babak 16 besar.
Sesudah menjadi tempat bergulirnya pertandingan pembuka Piala Dunia 2026, Stadion Azteca dijadwalkan mementaskan laga Grup A lainnya untuk Meksiko saat berhadapan dengan Ceko pada 25 Juni pukul 08.00 WIB.
Sebelum duel tersebut, Stadion Azteca lebih dulu akan menjadi saksi pertempuran antara Uzbekistan melawan Kolombia di Grup K pada 18 Juni pukul 09.00 WIB.
Selanjutnya, tempat ini juga dipercaya untuk menyelenggarakan satu pertandingan di babak 32 besar serta satu laga krusial di babak 16 besar.
Stadion Azteca memegang rekor sebagai satu-satunya arena yang pernah menggelar empat kompetisi resmi di bawah naungan FIFA, meliputi Piala Dunia, Piala Dunia U-20, Piala Dunia U-17, serta Piala Konfederasi.
Berikut adalah jadwal lengkap rangkaian pertandingan Piala Dunia 2026 yang akan dilangsungkan di Stadion Azteca:
Jumat, 12 Juni
02.00 WIB, Meksiko vs Afrika Selatan (Grup A)
Kamis, 18 Juni
09.00 WIB, Uzbekistan vs Kolombia (Grup K)
Kamis, 25 Juni
08.00 WIB, Ceko vs Meksiko (Grup A)
Rabu, 1 Juli
08.00 WIB, Juara Grup A vs Peringkat ketiga Grup C/E/F/H/I, Laga ke-79 (Babak 32 besar)
Senin, 6 Juli
07.00 WIB, Pemenang laga ke-79 (Juara Grup A vs Peringkat ketiga Grup C/E/F/H/I) vs Pemenang laga ke-80 (Juara Grup L vs Peringkat ketiga Grup E/H/I/J/K), Laga ke-92 (Babak 16 besar)
