JAKARTA - Cristiano Ronaldo merefleksikan kembali torehan prestasinya bersama tim nasional Portugal pasca-langkah Selecao disingkirkan pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Pemimpin skuad tersebut mempertegas bahwa dirinya sudah andil besar dalam mempersembahkan tiga trofi internasional bagi Portugal yang belum pernah diraih sebelumnya.
Pasukan Portugal terpaksa mengepak koper lebih awal sesudah takluk dengan skor tipis 0-1 dari Spanyol pada laga Derbi Iberia yang berlangsung di Stadion Dallas, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB.
Satu gol dari Mikel Merino pada menit awal masa perpanjangan waktu babak kedua memastikan kepulangan Portugal, sekaligus menandai akhir dari perjalanan panjang Ronaldo di panggung Piala Dunia.
Menjelang partai hidup mati di babak 16 besar itu, pesepak bola yang menginjak usia 41 tahun ini sejatinya telah mengonfirmasi bahwa Piala Dunia 2026 bakal menjadi panggung pemungkasnya di turnamen akbar tersebut.
Ketika melintasi area mixed zone selepas laga usai, Ronaldo mengutarakan kalimat yang mengindikasikan berakhirnya sebuah periode emas di skuad nasional, akan tetapi dirinya juga mengklaim tetap pergi dari Piala Dunia lewat memori indah bersama Selecao.
"Besok saya akan bangun seperti hari ini, dengan hati nurani bersih. Saya bermain selama 23 tahun untuk tim nasional dan memenangi tiga gelar. Sebelum Cristiano, Portugal tidak punya gelar apa pun," kata Ronaldo seperti dikutip dari A Bola.
Dirinya pun memosisikan momen kejayaan saat merebut trofi Euro 2016 sebagai pencapaian paling berkesan sepanjang perjalanan kariernya di level internasional.
"Gelar Piala Eropa adalah yang paling penting. Bagi saya, Euro 2016 memiliki makna yang sama dengan Piala Dunia," ujar Ronaldo.
Kendati menyiratkan pesan yang menyerupai ucapan pamit, Ronaldo nyatanya belum menetapkan secara pasti apakah dirinya bakal langsung gantung sepatu dari skuad timnas Portugal.
Tatkala diinterogasi mengenai kelanjutan masa depannya bersama Selecao, sang pemilik lima penghargaan Ballon d'Or ini lebih memilih untuk menangguhkan sikap.
"Saya tidak pernah membuat keputusan dalam situasi emosional seperti ini. Saat ini, apakah saya akan terus bermain atau tidak bukanlah hal yang penting," ucap Ronaldo.
Ajang Piala Dunia 2026 ini merupakan panggung kejuaraan dunia keenam bagi Ronaldo setelah sebelumnya sempat ikut serta pada edisi tahun 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022.
Sepanjang rekam jejaknya di Piala Dunia, Ronaldo sukses mengoleksi total 27 kali penampilan dibarengi sumbangan 11 gol.
Ronaldo turut melayangkan rasa hormat serta apresiasi tinggi kepada Roberto Martinez yang sudah dikonfirmasi bakal menyudahi masa baktinya sebagai juru taktik Portugal selepas gelaran Piala Dunia 2026.
Di bawah asuhan Martinez, Ronaldo beserta kolega berhasil mengangkat trofi Nations League pada tahun 2025 usai meredam perlawanan Spanyol.
"Saya senang bekerja bersama pelatih Roberto. Dia sosok luar biasa dan pelatih hebat," tutur Ronaldo. "Dia mempersembahkan satu gelar untuk Portugal dan saya tidak akan pernah melupakannya. Saya sangat berterima kasih atas apa yang telah dia berikan kepada Portugal."
Saat dimintai tanggapan seputar nama Jorge Jesus yang gencar diisukan bakal menjadi nakhoda anyar Portugal, Ronaldo memilih untuk tidak memberikan respons panjang lebar.
"Ini bukan waktu tepat untuk membahas siapa yang akan datang dan itu juga bukan tugas saya. Siapa pun yang memiliki wewenang untuk memilih akan mengambil keputusan," kata Ronaldo.