JAKARTA - Kasus kanker kolorektal atau kanker usus besar kini semakin banyak menjangkiti anak muda.
Tren ini beriringan dengan meningkatnya konsumsi makanan Ultra-Processed Food (UPF), seperti roti, saus, selai, bumbu siap saji, serta minuman manis yang mengandung gula atau pemanis buatan.
Studi terbaru menunjukkan bahwa konsumsi makanan ultraproses secara berlebihan berpotensi meningkatkan risiko adenoma kolorektal nonkanker, yakni polip di usus besar atau rektum yang dapat berkembang menjadi kanker.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa peserta yang mengonsumsi sekitar 10 porsi makanan ultraproses setiap hari memiliki risiko 45% lebih tinggi untuk mengembangkan kanker pada usia 50 tahun dibandingkan mereka yang hanya mengonsumsi sedikit di atas tiga porsi per hari.
Meski begitu, para peneliti menekankan bahwa studi ini tidak membuktikan sebab-akibat secara definitif, namun memberikan indikasi kuat bahwa pola makan berperan pada kesehatan usus jangka panjang.
Menurut Dr. Andrew Chan, penulis senior studi sekaligus ahli gastroenterologi, temuan ini menjadi peringatan penting bagi generasi muda. “Apa yang kita makan mungkin memengaruhi risiko terkena kanker di usia produktif,” ujarnya.
Studi ini menegaskan pentingnya pemahaman masyarakat terhadap pilihan makanan sehari-hari agar risiko kesehatan dapat diminimalkan sejak dini.
Gejala Kanker Usus yang Sering Terabaikan
Para ahli menekankan bahwa tumor kolorektal nonkanker pada tahap awal biasanya tidak menunjukkan gejala. Akibatnya, banyak orang tidak menyadari keberadaan polip yang berpotensi menjadi kanker. Namun, ketika tumor berkembang lebih besar, sejumlah gejala mulai muncul, yang sebaiknya segera diperiksa oleh dokter.
Gejala yang patut diwaspadai meliputi feses berwarna gelap atau berdarah, nyeri di perut, anemia, penurunan berat badan yang tidak diinginkan, dan sembelit akibat penyumbatan.
Meskipun gejala ini sering diabaikan, kesadaran dini bisa mempercepat diagnosis dan penanganan sehingga prognosis pasien bisa lebih baik. Para dokter menekankan pentingnya pemeriksaan rutin terutama bagi individu dengan riwayat keluarga kanker kolorektal.
Selain itu, gaya hidup sehat, seperti konsumsi sayur dan buah tinggi serat serta mengurangi makanan ultraproses, diyakini dapat membantu menurunkan risiko kanker usus.
Pencegahan dini melalui pola makan sehat menjadi strategi utama, terutama bagi generasi muda yang mulai terbiasa mengonsumsi makanan siap saji dan minuman manis setiap hari.
Peran Pola Hidup Sehat dalam Pencegahan Kanker
Pencegahan kanker kolorektal tidak hanya terkait pola makan, tetapi juga mencakup aktivitas fisik dan pengelolaan berat badan. Penelitian menunjukkan bahwa kombinasi gaya hidup sehat dan pengurangan konsumsi makanan ultraproses dapat menurunkan risiko terbentuknya polip di usus besar maupun rektum.
Ahli kesehatan menyarankan agar anak muda mulai membiasakan diri membaca label makanan, membatasi asupan gula dan lemak jenuh, serta memilih makanan segar yang rendah pengawet. Aktivitas fisik rutin, tidur cukup, dan manajemen stres juga menjadi bagian penting dalam menjaga kesehatan sistem pencernaan.
Strategi ini membantu tubuh tetap sehat sekaligus meminimalkan risiko munculnya kanker di usia produktif.
Selain itu, edukasi mengenai risiko kanker usus juga perlu ditingkatkan di lingkungan sekolah dan keluarga. Anak muda yang memahami bahaya konsumsi makanan ultraproses cenderung lebih bijak dalam membuat pilihan pola makan sehari-hari.
Peningkatan kesadaran ini diyakini dapat menurunkan angka kejadian kanker kolorektal di masa mendatang.
Upaya Pemeriksaan Dini dan Kesadaran Publik
Pemeriksaan dini melalui colonoscopy atau tes darah okultisme tinja menjadi langkah penting dalam mendeteksi adenoma kolorektal sebelum berkembang menjadi kanker. Dokter menekankan bahwa deteksi dini dapat menyelamatkan nyawa dan mempermudah penanganan.
Kampanye kesadaran masyarakat juga memegang peran penting. Orang tua, guru, dan tenaga kesehatan didorong untuk mengedukasi anak muda agar memahami risiko konsumsi makanan ultraproses dan pentingnya pola makan seimbang.
Upaya ini juga mencakup pembatasan konsumsi minuman manis dan makanan siap saji dalam kehidupan sehari-hari.
Kesimpulannya, peningkatan kasus kanker usus di kalangan anak muda bukan hanya fenomena global, tetapi juga merupakan panggilan untuk mengubah pola hidup. Konsumsi makanan ultraproses yang tinggi, kurangnya kontrol pola makan, dan minimnya aktivitas fisik menjadi faktor yang berkontribusi.
Dengan kesadaran dini, kontrol pola makan, pemeriksaan kesehatan rutin, dan pendidikan gaya hidup sehat, risiko kanker kolorektal pada generasi muda dapat diminimalkan secara signifikan.
