JAKARTA - Saat cuaca terasa makin panas dan matahari menyengat lebih tajam dari biasanya, banyak orang mulai mengandalkan sunscreen sebelum keluar rumah.
Bukan sekadar pelengkap skincare, sunscreen kini sudah jadi langkah penting yang sulit dilewatkan, terutama saat aktivitas luar ruangan makin padat. Meski begitu, masih banyak yang memakai sunscreen setiap hari tanpa benar-benar memahami bagaimana produk ini bekerja di kulit.
Padahal, memahami cara kerja sunscreen bisa membantu kamu memakai produk ini dengan lebih tepat dan mendapatkan perlindungan yang maksimal. Sunscreen bukan hanya soal mencegah kulit menggelap atau terbakar, tetapi juga berkaitan erat dengan perlindungan jangka panjang terhadap kerusakan kulit akibat sinar matahari.
Di tengah cuaca yang makin terik, informasi ini jadi semakin penting untuk diketahui.
Sinar matahari membawa radiasi ultraviolet atau UV yang dapat berdampak langsung pada kesehatan kulit. Karena itu, sunscreen hadir sebagai perlindungan pertama yang bekerja seperti tameng di permukaan kulit.
Melansir BBC dan Scientific American, ada beberapa hal penting yang perlu dipahami tentang cara kerja sunscreen, jenis perlindungannya, hingga alasan mengapa kulit tetap bisa terasa panas meski sudah memakainya.
Mengapa Kulit Butuh Perlindungan dari Sinar Matahari
Paparan sinar matahari memang sering terasa biasa saja, terutama jika hanya sebentar. Namun, sinar ultraviolet yang dibawa matahari sebenarnya bisa memberikan dampak yang lebih besar dari yang terlihat di permukaan.
Dua jenis sinar UV yang paling sering dibahas adalah UVA dan UVB, yang masing-masing punya efek berbeda terhadap kulit.
Mengutip dari BBC, UVB lebih banyak menyebabkan kulit terbakar dan merusak DNA. Sementara itu, UVA dapat menembus lebih dalam ke kulit dan berkaitan dengan penuaan dini seperti munculnya keriput.
Paparan berlebihan dari keduanya juga meningkatkan risiko kanker kulit. Inilah alasan mengapa perlindungan kulit dari sinar matahari tidak boleh dianggap sepele, apalagi saat cuaca sedang sangat panas.
Cara Kerja Sunscreen di Permukaan Kulit
Dilansir Scientific American, sunscreen bekerja seperti perisai tipis di permukaan kulit yang mencegah sinar UV masuk lebih dalam. Fungsi ini sangat penting karena sinar UV bisa memicu berbagai kerusakan pada sel kulit, mulai dari iritasi ringan hingga dampak jangka panjang yang lebih serius.
Secara umum, sunscreen memiliki dua mekanisme utama dalam melindungi kulit. Kedua cara ini bisa bekerja sendiri-sendiri atau bahkan dikombinasikan dalam satu produk, tergantung kandungan yang digunakan. Dengan memahami mekanisme ini, kamu akan lebih paham kenapa sunscreen menjadi bagian penting dari rutinitas harian.
1. Menyerap Sinar UV
Kandungan kimia dalam sunscreen akan menyerap energi dari sinar UV, lalu mengubahnya menjadi panas yang tidak berbahaya. Proses ini membantu mengurangi jumlah radiasi yang berhasil menembus lapisan kulit dan menyebabkan kerusakan.
Mekanisme ini umum ditemukan pada sunscreen dengan filter kimia. Karena bekerja dengan menyerap sinar, produk jenis ini sering terasa ringan di kulit dan mudah menyatu dengan rutinitas skincare sehari-hari.
Perlindungan ini membantu mencegah efek buruk dari sinar matahari, terutama saat kamu harus beraktivitas di luar ruangan dalam waktu lama.
2. Memantulkan dan Menyebarkan Sinar UV
Beberapa sunscreen, biasanya yang mengandung mineral seperti zinc oxide atau titanium dioxide, bekerja dengan memantulkan dan menyebarkan sinar UV agar tidak menembus kulit. Cara kerja ini membuat sinar matahari seolah “dipantulkan kembali” sebelum sempat merusak lapisan kulit lebih dalam.
Sunscreen jenis ini kerap disebut sebagai sunscreen mineral. Selain membantu memantulkan sinar UV, mekanisme ini juga ikut menurunkan risiko kerusakan sel kulit. Kombinasi dari dua cara kerja sunscreen tersebut membantu mengurangi pembentukan radikal bebas dan kerusakan DNA yang bisa muncul akibat paparan sinar matahari berlebihan.
Saat memilih sunscreen, angka SPF biasanya jadi salah satu pertimbangan utama. Banyak orang cenderung memilih SPF yang tinggi dengan anggapan perlindungannya jauh lebih maksimal. Padahal, memahami arti SPF secara tepat jauh lebih penting daripada sekadar melihat angkanya.
SPF atau sun protection factor menunjukkan seberapa lama kulit terlindungi dari paparan sinar UVB, yaitu jenis sinar yang paling berperan menyebabkan kulit terbakar. Misalnya, penggunaan sunscreen dengan SPF 30 berarti kulit bisa terlindungi hingga sekitar 30 kali lebih lama dibandingkan jika tidak memakai sunscreen sama sekali.
Meski begitu, perlindungan dari SPF bukan berarti menutup total paparan sinar UV. SPF 30 masih memungkinkan sekitar 3 persen sinar UVB menembus kulit, sedangkan SPF 50 sekitar 2 persen.
Ini menunjukkan bahwa tidak ada sunscreen yang benar-benar memblokir 100 persen sinar UV. Jadi, semakin tinggi SPF memang memberi perlindungan lebih baik, tetapi bukan berarti kulit jadi kebal sepenuhnya terhadap matahari.
Banyak orang merasa bingung karena sudah memakai sunscreen, tetapi kulit tetap terasa panas, perih, atau bahkan tampak lebih gelap setelah beraktivitas di luar ruangan. Hal ini sebenarnya cukup umum terjadi dan bisa disebabkan oleh beberapa hal yang sering tidak disadari.
3. Pemakaian Sering Kurang Banyak
Salah satu alasan paling umum adalah penggunaan sunscreen yang terlalu sedikit. Umumnya, banyak orang memakai sunscreen dalam jumlah yang tidak cukup, sehingga perlindungannya tidak maksimal. Akibatnya, sebagian sinar UV tetap bisa menembus kulit lebih banyak dari yang seharusnya.
4. Tidak Diulang dan Tidak Merata
Selain jumlah yang kurang, sunscreen juga sering tidak diulang pemakaiannya. Padahal, perlindungan sunscreen bisa berkurang seiring waktu, apalagi jika berkeringat atau terpapar sinar matahari dalam durasi panjang.
Tidak merata saat mengaplikasikan juga membuat ada bagian kulit yang terlewat dan tetap rentan terkena paparan langsung.
5. Terlalu Lama Terpapar Matahari
Sunscreen memang membantu melindungi kulit, tetapi bukan tameng absolut. Jika kamu terlalu lama terpapar matahari, kulit tetap bisa merasakan panas dan mengalami dampak tertentu. Karena itu, perlindungan terbaik tetap kombinasi dari sunscreen, pakaian, topi, dan menghindari paparan sinar matahari langsung ke kulit.
Paparan sinar UV memang tidak selalu langsung terasa. Dalam jangka pendek, mungkin hanya muncul kulit kemerahan. Namun dalam jangka panjang, paparan berlebih bisa menyebabkan penuaan dini seperti keriput, flek, kerusakan sel kulit, hingga peningkatan risiko kanker kulit.
Karena itu, sunscreen bukan hanya soal estetika, tetapi juga perlindungan kesehatan kulit. Di tengah cuaca yang makin panas, kebiasaan sederhana seperti memakai sunscreen bisa menjadi langkah kecil dengan dampak besar bagi kesehatan kulit.
