JAKARTA - Kanker usus besar tidak lagi menjadi masalah hanya bagi orang dewasa paruh baya.
Kini, banyak kasus muncul pada kelompok usia muda, menimbulkan kekhawatiran di kalangan ilmuwan dan masyarakat. Penelitian terbaru menunjukkan perubahan pada jaringan usus yang selama ini sering diabaikan dapat menjadi pemicu utama.
Para peneliti di UT Southwestern memeriksa jaringan dari pasien kanker usus besar berusia di bawah 50 tahun. Mereka menemukan bahwa usus besar pada pasien muda cenderung sangat kaku dan keras, berbeda dengan kondisi normal.
Kekakuan ini memungkinkan sel berkembang biak lebih cepat, meningkatkan risiko mutasi dan pembentukan jaringan parut yang memicu pertumbuhan sel lebih lanjut.
Temuan ini menekankan pentingnya peradangan kronis sebagai faktor utama. Peradangan mengubah kolagen, protein struktural utama usus besar, sehingga jaringan menjadi keras.
Meskipun penyebab peradangan belum sepenuhnya jelas, para ilmuwan menyoroti gaya hidup, pola makan buruk, kurang tidur, merokok, dan kondisi gastrointestinal kronis sebagai faktor yang mungkin berperan.
Dampak Kekakuan Jaringan pada Risiko Kanker
Pengerasan jaringan di usus besar menyebabkan sel lebih mudah mengalami mutasi berbahaya. Hal ini memicu pertumbuhan jaringan parut dan memicu proliferasi sel abnormal. Dengan kondisi seperti ini, risiko kanker usus besar meningkat signifikan bahkan pada usia yang lebih muda.
Analisis sampel tumor dari 33 pasien mengungkap sel berkembang biak lebih cepat pada jaringan yang lebih kaku.
Sel-sel sehat di sekitar tumor juga mengalami pengaruh dari kekakuan ini, memperlihatkan mekanisme biomekanik yang berperan dalam kanker. Para ilmuwan menyatakan bahwa ini adalah kemajuan penting untuk memahami patogenesis kanker kolorektal onset dini.
Peran Gaya Hidup dan Lingkungan
Data epidemiologi menunjukkan bahwa pola hidup dan lingkungan dapat memicu peradangan kronis. Orang dengan penyakit radang usus, misalnya, memiliki risiko tiga kali lebih tinggi mengembangkan kanker dibandingkan populasi umum.
Paparan jangka panjang terhadap faktor risiko ini mempercepat fibrosis jaringan dan meningkatkan kemungkinan munculnya kanker usus besar pada usia muda.
Peneliti menekankan bahwa identifikasi orang yang berisiko tinggi dapat membantu pencegahan lebih dini.
Mengubah pola makan, meningkatkan kualitas tidur, serta mengurangi paparan zat berbahaya dapat menekan peradangan kronis. Pendekatan ini membuka peluang bagi strategi pencegahan dan pengobatan yang lebih efektif bagi kelompok usia muda.
Studi dan Analisis Biomekanik
Penelitian ini adalah yang pertama menyoroti peran biomekanik pada kanker kolorektal dini. Kekakuan jaringan memengaruhi cara sel berkembang dan merespons lingkungan sekitarnya. Dengan memahami mekanisme ini, dokter dapat lebih tepat dalam mendeteksi individu berisiko dan merancang terapi yang menargetkan kekakuan jaringan.
Para ilmuwan menggunakan metode analisis canggih untuk memeriksa jaringan tumor dan sekitarnya. Mereka menemukan bahwa sel berkembang lebih cepat pada hidrogel yang meniru kekakuan jaringan keras. Temuan ini menegaskan hubungan antara peradangan kronis, kekakuan jaringan, dan risiko kanker usus besar pada pasien muda.
Implikasi untuk Pencegahan dan Penanganan
Kondisi ini mendorong kesadaran lebih besar terhadap kanker usus besar pada usia muda. Dengan deteksi dini, risiko dapat dikurangi melalui intervensi gaya hidup dan pengobatan tepat. Studi ini juga membuka jalan bagi penelitian lebih lanjut terkait pencegahan, diagnosis, dan terapi yang menargetkan faktor biomekanik di usus.
Data terbaru menunjukkan peningkatan kasus kanker usus besar pada usia muda hingga 50 persen selama tiga dekade terakhir. Tren ini menandakan urgensi tindakan pencegahan yang lebih luas.
Dengan pendekatan yang menggabungkan gaya hidup sehat, pemantauan medis, dan penelitian ilmiah, risiko kanker usus besar dapat diminimalkan pada generasi muda.
